HERA RHERA R

“細・軽・ピン”昔から一般的に良い釣り竿の条件とされてきた言葉である。しかし、へら竿だけは必ずしもこの言葉に当てはまらない進化を遂げてきたのも事実。日本独自のゲームフィッシングとして必ずしも多くのへら鮒を釣ることだけでない楽しみを見い出し、釣果よりも釣り味を大切にしてきた文化がそこにはあった。しかしこの十数年で、へら鮒釣りを巡る環境は大きく変化を遂げている。釣り場環境の変化とへら鮒の大型化、エサ・釣法の進化、そしてそれによってさらに気難しくなっていくへら鮒達。我々へら師は1匹との出会いにより早く、正確かつ繊細な釣りを要求されるようになった。そこで今、再注目されてきたのが、“細・軽・ピン”という言葉。HERA Rは新しいへら竿に求められる要素をこれまでダイワが培ってきたへら竿特有の株理論設計をベースとし、他釣種で高い実績を誇る最新のカーボンテクノロジーを融合させ具現化した新しいへら竿の形である。21尺97g。単なる軽さだけであればもっと軽い竿はあるだろう。しかし、ダイワが求めたのは本当に持って軽いと感じられる持ち軽さのバランスと、へら竿としての質感。特に持ち軽さの上で重要なグリップパーツにはこだわり、形状の見直しは勿論、滑りにくく、しっかり握れる新触感へらグリップを採用することで、実釣での軽さを実現。またブランクスそのものの性能を発揮させるため、最低限の装飾でとどまらせながら成型後のブランクスをさらに磨き上げるエアグロスフィニッシュとすることで、独特のヌメリ感のある光沢と共に竹地とはまた異なった深い質感をもたらせてくれる。軽さの恩恵は、持って楽ばかりに留まらない。振り込みの修正から誘い、やり取りにおいてへら鮒釣りの戦略的な釣りの面白さを再認識させてくれる。また、より軽い力で握れることで、むしろへら鮒の引きを堪能できることにきっと驚くだろう。そして何よりも軽さは長い竿への挑戦意欲を我々に与えてくれる。より遠く・より深く・より繊細に、“細・軽・ピン”をへら竿の世界に吸収し、覚醒させたHERA Rは新たなへら鮒釣りの世界を広げる原動力となる。

一般に竿の軽量化はカーボン素材の高弾性化と薄肉化によってもたらされる。故にこれまでの軽量系へら竿は軽い＝パワー不足ととらえられてきた。ダイワは軽量でもパワー不足や竿の強度を犠牲にしては意味がない。という考えのもと飛燕峰 烈火S以降、実釣性重視の軽量ロッドの開発に着手してきた。そしてその技術は株理論設計の登場によってブランクス性能だけでなく、バランスを整えることでより精度の高い竿造りを可能にした。HERA Rはこの考えを踏襲し、軽量化とパワーの相反する要素を新たなテクノロジーの導入によって克服。株理論設計の命ともいうべき継部のV—ジョイントをさらに進化させ、より軽く、よりスムーズな曲がりを得られる『V—ジョイントα』を搭載。さらに軽量薄肉素材の適所に極薄のカーボンシートを配することで竹節のようなしなやかで強い構造を実現したチャージリング、ネジレに強いバイアス構造の素材を適材適所に配することでネジレ強さと軽量化を両立させるX45を組み合わせることで、その難題を克服した。蓄積された株理論設計のノウハウと新たな技術の結晶が軽量系へら竿の常識を変える。

HERA Rを開発するにあたって、一番驚いたのはそのラインナップ。開発アイテムの中に過去最長アイテム32尺の文字が…と、同時に野釣りが中心の私にとって「待ってました！」と言わんばかりのアイテムであったことも否めない。条件として私が出したのは2点、“片手で使えること” “回し振りができること”。野釣りでの使用が多くなる21尺以上の竿においてダイワの竿はいずれもこの条件を高次元でクリアしている。テストではこれまで作ったことが無いスペックということで、あえて棚の浅いポイントで振り込みや操作性をチェックし、深い棚でパワーをチェックするなど入念な確認が行われた。その中改めて実感したのは、この竿を使う私自身の技術力ではなく、この竿を造れるダイワの技術力の高さだった。そして仕上がった32尺！テスト竿は何回も使用していたが、量産モデルを初めて見た撮影の時、思わずほくそ笑む表情をこらえきれなかった。これまで誰も釣ったことが無い領域を釣れる感動。へら鮒釣りを始めた子供の頃のワクワクが蘇ってきたようだったのを覚えている。そして仕事の撮影を忘れて思いっきり声を上けながら楽しんだ。32尺はどこでも誰でも使える竿ではないかもしれない。しかし、HERA Rには32尺を実現したノウハウがどのアイテムにも詰まっている。HERA Rを使うことで新しい領域へ踏み入れるワクワク感を是非感じて欲しい。