BJ イカダ AIRBJ IKADA AIR

新たなるBJに求めたのは 手に汗握るスリル感！

ダイワのイカダロッドのラインナップに、２タイプのメタルトップを備えた「BJイカダAIR」が仲間入りしました。“AIR”の名を冠しているように、1.35ｍで63ｇ、1.55ｍでもわずか70ｇという超軽量アイテムです。
メタルトップ搭載モデルといえば、2020年3月にハイエンドアイテムである「BJイカダメタルチューン」が発売になったばかり。となれば、「同じメタル穂先ロッドだけど何が違うの？」と思ってしまうのが普通です。
そこで「BJイカダAIR」はどのような特性を持ち、他のアイテムと何が違うのか。まずは従来アイテムの特長を稲垣昌巳テスターに聞いてみました。
「BJイカダメタルチューンは、SMT（スーパーメタルトップ）の研ぎ澄まされた感度を全面に押し出し、掛け心地や美観にもこだわったフラッグシップモデルです。EVAなどの手触りのよい素材をあえて外した、カーボン感とメタル感が漂うスパルタンなルックスですが、掛け調子は非常に上品で、ブランクス全体が曲がってパワフルに黒鯛（チヌ）を浮かせてくれます」
そこに加わった「BJイカダAIR」。このロッドのコンセプトとは、いったい何なのでしょうか。
「メタルトップの感度を活かしつつ、『BJイカダメタルチューン』よりもっと大きく曲がり込んで、黒鯛（チヌ）の引きを存分に味わえる竿を目指しました」


感度を研ぎ澄ましつつ 曲がりを手元へ入れる

『BJイカダメタルチューン』は、研ぎ澄まされた感度とパワーを兼ね備えたアイテムです。対して『BJイカダAIR』は、体感上のパワーはやや抑え、黒鯛（チヌ）と対峙する“楽しさ”を引き出すことに重きを置いて設計しました。BJイカダメタルチューンを“余裕の竿”とするならば、BJイカダAIRは“スリルの竿”といえるかもしれません。
「アタリがあって合わせた瞬間に、手元までガツンと曲がりが入ってくるんです。手に伝わる引きもそうですが、竿を曲げてやり取りしているという視覚的な楽しみもあると思うんですよね」
ここまで大きく曲がる調子を実現できた理由のひとつに、イカダ竿では初めての採用となる「メタルトップ」が挙げられます。超弾性チタン合金という素材は『BJイカダメタルチューン』に搭載されているSMT（スーパーメタルトップ）と同じですが、メタルトップはやや先径が太く、テーパーもやや緩めになっています。これによって、大胆に胴へ乗る調子を作り出すことに成功しました。
「ただ曲がりを胴に入れるだけでは感度やフッキングのレスポンスが悪くなってしまうし、やり取り時にも魚に振り回されてしまいます。しかしそこがダイワの技術なんですよ。ESSで必要な剛性はしっかりキープしているので、体感上のパワフルさは抑えられていても、決して魚に負けないんです」
カイズクラスでも引きを楽しめ、大型とはスリリングなやり取りを堪能。『BJイカダAIR』の登場により、イカダ竿に新たな楽しみの選択肢が増えました。寒の時期など微妙なアタリを取るような釣りでは『BJイカダメタルチューン』、カキ棚や堤壁のスリットといった障害物周りから、一気に黒鯛（チヌ）を引き離すような釣りには『BJイカダ』というように、適材適所でアイテムを使い分けると、さらに楽しみの幅と奥行きが広がることでしょう。