イカは各エリアで様々な呼ばれ方をされるが、関東の釣り人の間ではケンサキイカをマルイカと呼ぶことが定着してきている。全国的には夜釣りが一般的なケンサキイカ釣りではあるが東京湾、相模湾、外房では一般の船釣り同様の時間帯の昼に釣りができる。集魚灯でイカを寄せることができないため群れを探して、そこに船を当てていく流し釣りになるので効率は悪いが、生活リズムを変えないでも、できるので誰でも気軽に楽しみやすい釣りものとも言える。マルイカは身が甘く、食味の高いイカとして名高いが、水に当てないようジップロック等に入れて持ち帰ると身が透明で、あきらかにお店で買えるケンサキイカとは別物。釣り人以外ではなかなか楽しめない食味も人気の理由。

釣場とシーズン
関東では相模湾で早いときには1月から出船している。早い時期には水深も深く80号錘程度を使用することが多い。暖かくなるに従い、水深も浅くなり、関東各地で出船するようになる。盛期には30～60号の比較的軽い錘で楽しめるようになる。いずれにしても使用錘は確認が必要。シーズン的には8月～9月まで楽しめる。

初期の深場は小型電動リールがお勧めたが、慣れない方には4月以降、浅場で釣れてくる時期がお勧め。これ以降であればリールはPE2号100m表示の100番サイズの小型両軸リールで良い。なるべく軽く、巻上げ性能の良いものがお勧め。道糸は0.8～1.5号程度で良い。ロッドは盛期やブランコ仕掛けがメインであれば73、深場から浅場まで汎用性の高いのが82。後で述べるゼロテン釣法にはS/MHが向いている。どのタイプでも汎用性はあり、好みもあるので絶対のものではない。仕掛けはマルイカ専用のスッテ仕掛けを使う。

釣り方
ブランコ仕掛けは浮きスッテをハリスをとって接続する仕掛け。大型の釣れる可能性が高くバレにくいのが特徴。活性の高い群れでは多点掛けも狙いやすく誰でも釣りやすいのだが、渋い状況や小型中心時は不向きといわれる。初めての方は良い条件の時にこの仕掛けから始めるのも良いだろう。釣り方は着底後、1m程底を切ってからある程度の間隔でシャクリを入れて、スッテを動かし、なじむ間にイカにスッテを抱かせる。直ブラ、直結仕掛けでは着底後、1m程底を切ってから叩きといわれるように、小刻みに竿先を叩くように連続して仕掛けを動かして誘う。この後、竿先をとめるか、ゆっくり上げてアタリを見て、穂先に違和感を感じたら合わせていく。アタリを感じなくてもある程度、待ったら軽いシャクリをいれて、また叩き動作に戻る。ゼロテン釣法ではこれを錘を底に付けたまま行い、叩きをやめたとき穂先がわずかに曲がって仕掛けが張らず、緩めずの状態を維持する。イカが違和感を感じにくいのでアタリが比較的大きく、長くなると言われている。但し、錘を底に長い時間置きすぎたり、仕掛けを弛ませすぎるとオマツリや根掛かりの原因となるので注意が必要。アタリが無くても早めに仕掛けをシャクって乗りを確認し底を一度切っていく。

いずれの釣り方でも合わせた時、シャクッた時の手に来る重みの違いでイカが乗っているかいないかの判断をすることが大事です。空で合わせた時の軽さを必ず覚えてください。こりれより重みを感じたらイカが乗っているので仕掛けを緩めず、自信を持って巻き上げてください。アタリは穂先がピクピクするような明瞭なアタリはイカが違和感を感じて逃げる時のアタリで、合わせてもなかなか乗りません。穂先がふっと抑え込まれたり、わずかに震えたり、持ち上げられたりするのが合わせてイカが乗る本アタリです。違和感を感じたり、この瞬間にイカが触るはずだというタイミングでもシャクリ、空合せをしてください。また、乗らないからと、ずっと誘い続けているのもイカが仕掛けを見切ってしまうので避けてください。数回誘いを繰り返したら、一度仕掛けを10m位巻き上げて、イカの見えるところから仕掛けを消して再度、棚をとるよう心掛けてください。巻き落としと言って他のイカ釣りを含めて必須のテクニックです。

かすかなアタリをとらえて乗せれた時の快感ははまると思います。ゲーム性も高く食べてもおいしいマルイカ釣り、まだ体験してない人はぜひやってみてください。