メガディス AGSMEGATHIS AGS

　ガイドは竿の性能を決定づける非常に重要なパーツのひとつ。軽いガイドはブランクスの特性を引き出し、持ち重りの軽減にも貢献します。しかしガイドについて、最も多くの釣り人が意識しているのは、ライン放出性能ではないでしょうか。
　ライン放出性能は遠投性やコントロール性に大きく関わってくる部分。確かに優れたガイドは飛距離が出るうえ、正確なキャストを可能にしてくれます。ただ、仕掛けやルアーが飛べばOKかといえば、決してそんなことはありません。特にフカセ釣りにおいては、仕掛けを投入した後もガイドの性能が問われます。なぜなら、フカセ釣りには「ラインメンディング」という重要な操作があるためです。
　ルアーや投げ釣りのような「投げて引く」釣りや、船釣りのように「真下へ落として巻き上げる」釣りが多いなか、フカセ釣りは「仕掛けを潮に乗せて流す」という特異な釣りです。海には流れがあり、磯というフィールドには風がつきもの。ウキという小さな抵抗体を潮に乗せ、ポイントまで流すためには、風を受けて膨らんだ道糸の軌道を修正し、サラシや波に道糸が取られないよう糸フケや張り具合を適時調整する必要があります。これがラインメンディングというテクニックです。
　風の強弱や方向、サラシや波の状況によっては、数cmだけ道糸を送ったり、わずかに巻いて不要な糸フケを取るといった細かい作業が要求されるケースもあります。このようなとき不要に道糸を引っ張ってしまうと仕掛けが潮筋から外れてしまう恐れがあり、特に近年流行している軽い仕掛けは適切に道糸を操作しないと、たった一発の横風で簡単に浮かされてしまいます。フカセ釣りにおけるガイドのライン放出性能は、キャスト性と操作性の二面に関わる要素なのです。

　「NEWメガディスAGS」に搭載されている『AGS TYPE-0』は、0（ゼロ）形状のNリングを採用することで優れたライン放出性を実現した最先端のガイドシステムです。その操作感はまさにストレスゼロ感覚。自重の軽い小粒ウキを正確に遠投できることはもちろん、軽く竿を動かすだけでラインがスルッと放出され、センチ単位での細やかなライン管理が可能です。
　本来、胴に乗る調子の竿はラインの放出がもたつくものですが、カーボンフレームの『AGS TYPE-0』は軽量で穂先の止まりが早く、また「NEWメガディスAGS」は適度に張りのある穂先を採用しているため、繊細なラインの出し入れをレスポンスよく行うことができます。
　「キャスト後に道糸を置く」「風に取られた道糸を風上へ打ち返す」「穂先から海面までの糸フケを管理して張らず緩めずの状態を作る」等々、言葉にすると簡単ですが、これらを強風下で行うのは至難の業。コンマ数秒対処が遅れただけでも、せっかく入れ込んだが台無しになることも少なくないのです。
　緻密なライン管理は釣りの精度を高めます。『AGS TYPE-0』はガイドにまつわる多くのストレスから解放し、ワンランク上のライン操作を可能にしてくれるはずです。

第一印象は、しなやかなこと。魚に突っ込まれても引きに合わせて曲がりが入り、暴れさせずに止めることができます。それでいて振り調子はシャンとしていて、投入もコントロールよく決まりますね。独自の方向性で進化し、無二の調子と操作感を備えたロッドだと思います。

曲がってからの粘りがすごい竿です。曲がりが限界に達したと感じても、そこから突っ張らずにワンクッション利いてくれるので、細仕掛けを使用していてもラインを守りつつ、攻めのやり取りを展開できます。胴に乗る調子にありがちなブレも抑えられていて、小粒ウキを用いた繊細な仕掛けも正確に操作できますね。