５年振りにフルモデルチェンジした「極鋭ヒラメ」。特筆すべきは何と言ってもその軽さだろう。
ボクが考えるヒラメ釣りに理想のロッドとは、活きエサの動きやヒラメからのシグナル海底の情報を明確に伝える感度の良さ、操作性はもちろんのこと、大型を根から浮かせるバットパワーを備えていることだ。
今回使用した「MH270·R」は125gと前作（MH270·J）よりも27gも軽量化されている。前作は当時としては最軽量級モデルだったが、今回は『SMT』を短くし、さらにグリップやリールシートなどの改良にさらなる軽量化に成功。ロッドの繋ぎに「V-ジョイントα」と「X45」を採用し、曲がりの強度や操作性も向上。
だが、それだけではない。軽量化によって、イワシが休んでるのか?天敵に目を付けられて逃げてるのか？より大きく目からも手からも伝わってくる。ロッドを通じて従来よりもさらに明確に伝わってくる。その情報を加味してロッドを操作する事で自ずとアタリは増えてくる。このロッドを使えばヒラメ釣りのステージが上がることは確かだ。

新しい『極鋭ヒラメ』を手にした時、まず誰もが驚くのはその軽さであろう。私が注目する手持ち仕様たるショートモデルはＭ－２４０、ⅯＨ－２４０ともに１２０ｇを余裕で切る軽さだ。これはレングスが多少異なるので一概には言えないが既存のスペシャルモデルである極鋭ヒラメＥＸ AGS ⅯＨ２４５を凌ぐ数値。あの軽さと感度で強烈なインパクトを私に与えたＥＸの記憶がまだ冷めるほど時は経っていないはずなのに．．．
この軽量化の秘密は一つではない。感性領域設計システム「ＥＳＳ」、エアガイドシステム「ＡＧＳ」、スリムフィット仕様のエアセンサーシート、強さと調子を損なうことなく軽量化に貢献するＶ－JOINTα、さらに極鋭たる証である「ＳⅯＴ」にも最適化が図られ無駄がそぎ落とされている。これらが複合的に積み重ねられて到達できた軽さと言えるだろう。
ここまでＤＡＩＷＡが軽さを追求するのは、ひとえに感度を求めてに他ならない。ヒラメ釣りにおいてタックルの感度は釣りを展開するためには最も重要な要素の一つ。この『極鋭ヒラメ』でればオモリが底を打つ感触から砂地から根に海底が変化したことを把握することはたやすい。これらの海底の変化やエサのイワシの様子を把握してヒラメのアタリを導き出す。このロッドから伝わる情報は実に多彩かつ正確だ。その情報を基にヒラメ釣りの戦術と戦略を組み立てていく。ヒラメのアタリを導き出すまでのプロセスがより釣り人主導となり、狙い通りの展開となればヒラメ釣りの楽しみ方のステージが一段高いものとなる。よりヒラメ釣りが楽しくなると言うことだ。
そして、ひとたびアタリがあればヒラメ釣りにおけるクライマックスを迎える。極鋭ヒラメのスーパーメタルトップ「ＳⅯＴ」がヒラメ釣りに最適なのは言うまでもないだろう。そのしなやかさから表現される目感度はガッガッの振動のアタリだけでなく、モタレのアタリも大きく表現してくれる。もちろんその間の手感度はＳＭＴならではの明確さ。この目感度と手感度の両方を高次元で兼ね備えるＳⅯＴの穂先は一度体験すると病みつきになること必至だ。
ヒラメのアタリと言えば、ここ数年、最新タックルで私がヒラメ釣りをしていて気になっていることがある。近年のヒラメ釣りにおいて「モタレ」の重要度がますます高まっている気がしてならない。従来から言われている、いわゆる教科書通りならばヒラメのアタリはまずはコツコツと小さく表れて食い込むにつれてガッガッとアタリが大きくなりアワセのタイミングをむかえると言うもの。だが近年、私のヒラメ釣りのアタリにおいて、振動のアタリに加えて「モタレ」のアタリの重要度が明らかに高まっている。
ヒラメのアタリは千差万別なので一概には言えないが、実釣において典型的なヒラメのアタリの例を挙げてみよう。まずはごく小さいコッと言った振動のアタリから始まる。そして、次に穂先に「モタレ」が表れヒラメのアタリと確信。
そしてこの「モタレ」が次第に大きくなりそのままアワセへの展開につながっていく。もちろんその過程でガッガッの振動のアタリが出る場合が多いもの確かであるが、ヒラメの食い込みを判断するのはあくまでも穂先の「モタレ」具合という場面が実に増えているのだ。中には振動のアタリを全く出さずに穂先を抑え込んでしまう場合もある。そんな「モタレ」だけを続けるヒラメは型が良よい場合が多い。また、イワシの群れに着いて浮いているヒラメも典型的な「モタレ」のアタリを出す傾向がある。時には長時間小さなモタレのアタリだけを出してヤキモキさせられることも。そう、良型やイワシ着きなどのビックチャンスにおいて「モタレ」のアタリの重要度が高いと強く感じるのだ。さらにラインが払い出す流しではオモリを引きずる場面もある横流し（ドテラ流し）では、「モタレ」のアタリの重要性はさらに増してくる。
この「モタレ」のアタリは目感度において従来の『極鋭ヒラメ』のＳＭＴでも十分表現してくれていた。そこからさらに一歩進んで、今回の『極鋭ヒラメ』ではＳⅯＴの穂先をややスローテーパーにチューン。穂先全体でこの「モタレ」のアタリをより一層大きく表現してくれることが嬉しい。
その一方で近年の最新タックルを使っていると、穂先だけでなく手にも「モタレ」具合が感じられる気がしていた。繊細なイカ釣りにおける「乗り感」と似たものであろう。そう、従来は目感度が専門の領域であった「モタレ」のアタリを手感度でも感じることができるようになったのだ。この「モタレ」を手に感じる感覚は、視覚的な情報からそう感じるのかもしれないと思う部分もあったが、今回の『極鋭ヒラメ』で確信に変わった。これはロッドを始めとしたタックルの軽量化の賜物。そう、ＤＡＩＷＡのこだわるタックルの軽量化が感度をあらたな領域へと進化させた好例であろう。
さらにこの軽量化が何のネガ要素もなく実現されていることに驚かされる。調子はあくまでも正道王道の『極鋭ヒラメ』調子。大ヒラメを底からはがして暴れさせずにコントロールするバワー。今回の『極鋭ヒラメ』を手にすれば、ヒラメ専用竿においてＤＡＩＷＡが積み上げてきた知見の高さを感じずにはいられないはずだ。