「ありそうでなかった、バーサタイルスピン。最高峰のSTEEZならどんな竿を仕上げることができるのか興味が湧いた」

究極の専用モデルがラインナップされるSTEEZにおいて、当初から着地点をバーサタイルに置いた異色の存在が“SKYFLASH66”。驚くべきコンセプトを仕掛けたのは、何とあの並木敏成。Mr.STEEZ、その人だった。
「6ft.6in.、Lパワーへの原点回帰。元々（99/06）のSKYFLASHは究極のライトリグバーサタイルだった」

近年その名を背負うモデルと言えば、ライトリグの操作性を極める16同SMT、その名の如く強靭化した18同パワーチューンなどが知られる。1999年の先代バトラー時代、2006年初代STEEZで、かつてはスピニングの中心軸だったSKYFLASHのコンセプトが、現代のDAIWAロッドテクノロジーでの蘇りを並木は熱望したのだ。

採用されたテーパーデザインは、かつての先から曲がるテーパーではなく、曲がり始めのベンドを先端寄りに配置した操作性重視の設計。張りを持たせたティップはボトムでスタックを躱しつつ繊細なアクションを伝え、軽量リグに生命感を吹き込む。

バットでは3DXが芯を支え、X45フルシールドが全身を引き締める。軸ブレしないブランクはキャストアキュラシーを高め、パワーを秘めたバットはオフセットフックを使用するライトリグやジグヘッドでフッキングレスポンスが漲る。6ft.6in.のストロークも存分に機能して、サイトフィッシングなど瞬時の掛けを求めるシーンでは頼りになる強い味方に。
「軽量リグ全般はもちろん、小型ミノーやシャッド、ライトキャロにも好相性。さらには、近年注目の中層スイミングにも」

リズミカルにジグヘッドやノーシンカーを踊らせるミドスト及びホバストも守備範囲。前述したテーパーデザインは、竿先だけを振動させ、1点に集中したベンドが受ける振動をSVFナノプラスが手元へと明確に伝達。優れた感度を導き出している。
「ルアーがより小さくなり、糸が細くなりつつある今だからこそ、繊細な竿の必要性が高まる。ただし、やっている釣りの根本は30年前と変わりはない」

並木と言えば米国での華々しいキャリアに目は注がれるが、渡米以前の90年代初頭は国内シーンでタイトルを総なめにした礎がある。今で言うミドストは「当時から戦力のひとつ」。長年煮詰めてきたテクニックは、SKYFLASH66と共に再評価の時を迎える。