水族館の展示で、イシダイやイシガキダイは、輪をくぐったり、おみくじをひいてきたりという芸をするサカナとして知られています。これは種明かしをしてしまうと、エサを使って訓練し、上手にできる個体を展示用に使っています。ですが、この話は裏を返せば、イシダイは学習能力に長けていて、これをこうするとこうなるということを理解できるサカナということになります。つまり、あやしいエサ（ワイヤーのついたおいしそうなエサ）を喰ったら、強い力で引っ張られたという経験を一度でもしてしまうと、それに対しては強い警戒心を持つことになります。これは釣り師にとっては、手ごわい話ですね。実際に見た鋭い学習能力という点では、次のようなことがあります。ボクがとある東京近郊のある海を潜っていたときのこと。そこにはガンガゼ（ウニの仲間、棘が鋭く、しかも長い。おまけに棘に毒がある）が岩の間に山ほど入っていました。ガンガゼは基本的には食用にならず、釣りのエサとして使われています。そこに1尾のあきらかに60cmオーバーの大きなイシダイが現れました。ボクは、もしかしたらエサを喰う瞬間が見られるかもしれないと思い、ガンガゼをひとつ、岩の間から取り出して、岩の平らな部分に置いてみました。すると想像以上の展開がそこにありました。そのイシダイは、身を翻したと思ったら、いきなりそのガンガゼにアタック。ガンガゼも長い棘をイシダイの方向に向けました。イシダイは、そのまま突っ込んだので、口の周囲に棘が6～7本折れた状態で刺さっていました。その姿は、まるで漫画に描くネズミのひげのようでした。サカナに痛点はないと言われていますが、あきらかに刺さったままの棘を不快に思っているような感じです。毒があるので、それなりに痛かったのかもしれません。ところが次のアタックには、賢い戦術が使われました。再び突進したので、また同じ戦法でやるのかと思いきや、直前で急に止まり、口から強い水流をガンガゼに向かって吹きかけたのです。まるでカワハギが砂の中のエサを掘り出すのと同じ方法です。ガンガゼは全神経をピリピリとさせて、イシダイの方向に棘を向かせたのですが、完全に肩透かし。さらに平らな岩の上で、棘で支えることができなかったためなのか、イシダイの水流に負けてコロリと裏返し。イシダイは、その瞬間を見逃しません。棘のない側であるガンガセの腹が見えた瞬間、イシダイは鋭い一撃。ガンガゼは腹の奥まで喰われていました。これは、ガンガゼをどうしたら痛い思いをせずに喰えるかを学習した結果の行動であり、とても賢いサカナであることの証明でもあるはずです。