헤라 RHERA R

"가늘고, 가볍고, 뾰족하다." 예로부터 일반적으로 좋은 낚싯대의 조건으로 여겨져 온 말이다. 하지만 주걱낚싯대만은 이 말에 꼭 들어맞지 않는 진화를 거듭해 온 것도 사실이다. 일본 고유의 게임낚시로서 반드시 많은 붕어를 낚는 것만이 아닌 재미를 발견하고, 낚시 결과보다 낚시의 맛을 중요시해 온 문화가 있었다. 그러나 지난 십여 년 동안 주걱붕어 낚시를 둘러싼 환경은 크게 변화하고 있다. 낚시터 환경의 변화와 붕어의 대형화, 미끼와 낚시법의 진화, 그리고 그로 인해 더욱 까다로워진 붕어들. 우리 주걱낚시꾼들은 한 마리와의 만남으로 인해 더 빠르고 정확하고 섬세한 낚시를 요구받게 되었다. HERA R은 새로운 주걱대에 요구되는 요소를 다이와가 지금까지 쌓아온 주걱대 특유의 주괴 이론 설계를 바탕으로 다른 낚종에서 높은 실적을 자랑하는 최신 카본 테크놀로지를 융합하여 구현했다. 21척 97g. 단순히 가벼움만 놓고 보면 더 가벼운 낚싯대가 있을 수 있다. 하지만 다이와가 추구한 것은 정말 가볍다고 느낄 수 있는 무게와 주걱대로서의 질감, 그리고 균형감 있는 무게감이다. 특히 가벼움에 있어서 중요한 그립 부분에 신경을 써서, 형태 재검토는 물론 미끄러지지 않고 단단하게 잡을 수 있는 새로운 촉감의 주걱 그립을 채용하여 실제 낚시에 있어서의 가벼움을 실현했다. 또한 블랭크 자체의 성능을 발휘할 수 있도록 최소한의 장식에 그치면서 성형 후 블랭크를 한층 더 광택을 내는 에어글로스 마감 처리로 특유의 끈적끈적한 광택과 함께 대나무 소재와는 또 다른 깊은 질감을 느낄 수 있다. 가벼움의 혜택은 손에 쥐었을 때의 편안함에만 머물지 않는다. 입질 수정부터 유인, 입질 교환에 있어 주걱낚시의 전략적인 낚시의 재미를 다시금 깨닫게 해준다. 또한 더 가벼운 힘으로 잡을 수 있어 오히려 붕어의 손맛을 즐길 수 있다는 사실에 놀라게 될 것이다. 그리고 무엇보다 가벼움은 긴 낚싯대에 대한 도전의식을 갖게 해준다. 더 멀리, 더 깊게, 더 섬세하게, '가늘고, 가볍고, 핀'을 주걱 낚싯대의 세계에 흡수하고 각성시킨 HERA R은 새로운 주걱낚시의 세계를 넓히는 원동력이 될 것이다.

일반적으로 낚싯대의 경량화는 탄소 소재의 고탄성화와 박막화에 의해 이루어진다. 따라서 지금까지의 경량계 주걱대는 가볍다는 것은 곧 파워가 부족하다는 인식이 강했다. 다이와는 가벼워도 파워가 부족하거나 낚싯대의 강도를 희생해서는 의미가 없다고 생각한다. '라는 생각으로 비연봉 열화 S 이후, 실제 낚시성을 중시한 경량 로드 개발에 착수했다. 그리고 그 기술은 주식이론 설계의 등장으로 블랭크의 성능뿐만 아니라 밸런스를 맞춰 보다 정밀한 낚싯대 제작을 가능하게 했고, HERA R은 이 생각을 이어받아 경량화와 파워의 상충되는 요소를 새로운 기술의 도입으로 극복했다. 주이론 설계의 생명이라 할 수 있는 이음부의 V-조인트를 더욱 진화시켜 더 가볍고 부드러운 굽힘을 얻을 수 있는 'V-조인트 알파'를 탑재했다. 또한 경량 박벽 소재의 적재적소에 초박형 카본 시트를 배치하여 대나무 마디처럼 유연하고 강한 구조를 실현한 차징 링, 나사 풀림에 강한 바이어스 구조의 소재를 적재적소에 배치하여 나사 풀림 강도와 경량화를 동시에 실현한 X45를 조합하여 그 난제를 극복했다. 축적된 주식 이론 설계 노하우와 새로운 기술의 결정체가 경량 주걱대의 상식을 바꾼다.

HERA R을 개발하면서 가장 놀랐던 것은 그 라인업이었다. 개발 아이템 중 역대 최장 길이인 32척이라는 글자가... 그리고 동시에, 야낚시를 주로 하는 나로서는 "기다렸다!"라는 생각이 들었다. 라고 말할 수 있는 아이템이었던 것도 부정할 수 없다. 조건으로 내가 제시한 것은 '한 손으로 사용할 수 있는 것', '돌리는 동작이 가능한 것' 두 가지였다. 필드 낚시에 많이 사용되는 21척 이상의 낚싯대에 있어서 다이와 낚싯대는 모두 이 조건을 높은 수준으로 충족하고 있다. 테스트에서는 지금까지 만들어 본 적 없는 사양인 만큼, 굳이 선반의 얕은 지점에서 입질과 조작성을 체크하고, 깊은 선반에서 파워를 체크하는 등 세심한 확인이 이루어졌다. 그 속에서 다시 한 번 느낀 것은 이 낚싯대를 사용하는 나 자신의 기술력이 아니라 이 낚싯대를 만들 수 있는 다이와의 기술력이 높다는 것을 다시 한 번 실감했다. 그리고 완성된 32척! 테스트용 낚싯대는 여러 번 사용했지만, 양산형 모델을 처음 본 촬영 때 나도 모르게 흐뭇한 표정을 감출 수 없었다. 지금까지 아무도 낚아본 적 없는 영역을 낚을 수 있다는 감동. 어릴 적 붕어낚시를 시작했던 어린 시절의 설렘이 되살아나는 것 같았던 기억이 난다. 32척은 아무나, 어디서나, 누구나 사용할 수 있는 낚싯대가 아닐 수도 있다. 하지만 HERA R에는 32척을 실현한 노하우가 모든 아이템에 담겨 있으니, HERA R을 통해 새로운 영역으로 나아가는 설렘을 꼭 느껴보길 바란다.