교쿠에이만 복어 EXKYOKUEI WANFUGU EX

'가와하구보다 복어가 미끼를 더 잘 훔친다'고 느끼는 것은 나뿐만이 아닐 것이다. 그것은 가와하구를 낚을 때 손님인 고등어나 키타마쿠라 등 복어류의 입질은 예외 없이 매우 작아서 미끼를 빼앗길 때까지 눈치(≒입질)를 느끼지 못하는 것을 많은 낚시꾼들이 경험했기 때문이다. 이처럼 교묘하게 먹이를 먹는 복어에게 섬세한 초릿대를 살짝 구부린 상태를 유지하는 정밀한 제로 텐션으로 대치하고, 그 '초릿대의 변화'를 읽어내어 바로 채비에 걸 수 있는 것이 바로 만복어 낚시이다.
만복어 낚시는 위화감이라고도 할 수 있는 아주 작은 입질을 만들어내고 느끼는 것이 낚시의 대부분을 차지한다고 해도 과언이 아닐 것이다. 그런 점을 감안하여 EX를 개발하면서 로드 담당자에게 "눈의 감도 입질을 크게 만들고 싶기 때문에 교쿠에이보다 초릿대를 부드럽게, 그리고 초릿대부터 앞쪽은 좀 더 파워가 있었으면 좋겠다. 게다가 더욱 경량화해 달라"는 주문을 했다. 이에 따라 탄생한 프로토타입 EX는 전작인 교쿠에이 복어보다 더욱 민감한 SMT를 탑재했다. 초릿대 직경은 동일하지만, 더 가늘고 가늘게 테이퍼를 길게 깎아내어 교쿠에이 복어보다 눈의 민감도가 더 큰 진폭으로 입질이 들어왔다. SMT를 이어주는穂持ちからバットには極鋭湾フグよりもパワーを持たせているので、誘い時の仕掛けのコントロールや、よりハイレスポンスなアワセに貢献。 상당히 유연한 초릿대에 장력이 있는 딱딱한 초릿대의 예민한 선단이 된다. 이러한 다소 과격한 세팅은 직접적인 조작감을 실현한 반면, 텐션 컨트롤이 어려운 로드가 되어 높은 제로 텐션의 정밀도를 유지하기 위해서는 낚시꾼의 선택이 필요하다.

'가벼움은 감도'를 표방하는 다이와답게 EX의 55g은 교쿠에이의 68g보다 13g이나 가볍고, 비율로 따지면 약 20% 정도 가벼워진 것. EX만이 사용할 수 있는 카본 소재를 채용해 경량화와 고감도를 실현했다. 경량화에는 AGS(에어 가이드 시스템)도 기여했는데, 티타늄 프레임보다 가벼운 카본 프레임을 사용했으며, 가이드 링 자체도 고강성 소재로 링 내경을 바꾸지 않고 외경을 작게 만들어 경량화했다. 바람의 영향도 덜 받게 되었다. 그 외에도 ESS(감성영역 설계 시스템), 파워, 감도, 조작성을 향상시키는 X45, 퍼밍에 스트레스를 받지 않는 제로 시트, 그리고 눈 감도나 손 감도 모두 고차원적인 입질을 낚시꾼에게 전달하는 SMT(슈퍼메탈 탑)는 베이복어 로드에 탑재된 초릿대를 감싼 초미세 초릿대 유리나 카본보다 더 강해 파손에도 강하다.

베이복어 낚시는 양축 릴을 기본으로 사용하는데, 이는 입질이 미세한 베이복어 낚시, 즉 낚시꾼이 눈의 예민한 입질을 인식하는 데 능숙한 톱가이드의 위치를 순간적으로 설정할 수 있기 때문이다. 특히 라인의 입출력을 센티미터, 밀리미터 단위로 할 수 있는 양축 릴이야말로 톱가이드를 원하는 위치에 정확히 포지셔닝할 수 있다. 참고로 나는 낚싯대와 라인을 입질이 왔을 때 진폭이 가장 크게 나타나는 90도 부근에 두고, 눈앞에서 수평으로 바라본 위치에 탑가이드를 위치시킨다.
베이 복어 낚시, 특히 역풍이 불 때 캐스팅할 때 백래쉬가 걱정되지만, 마그네틱 브레이크가 장착된 릴이라면 거의 문제가 발생하지 않는다. 23 아드미라나 24 아드미라 A가 바로 그것인데, 마그네틱 브레이크를 대체로 2~4번 위치로 설정하면 백래쉬는 해소될 것이다.
다이와에서 복어 플라이어 바리 채비가 출시되었다. 나는 경험에서 얻은 전단지 버림 채비를 사용하고 있는데, 입질을 유도하는 데 특화된 채비이며, 입질만 유도하면 나머지는 컷토우가 복어를 걸어주는 방식이다. 컷토우에는 가시가 없기 때문에 낚아 올린 후 놀라서 헤엄치는 복어의 속도를 따라잡을 수 있는 높은 기어비의 릴이 필수다.
마지막으로 컷토우인데 다이와에서는 SPEED와 KEEP 두 가지 타입이 있는데, SPEED는 바늘 끝이 열린 이세니 타입으로 만능인 빠른 걸기 타입, KEEP는 바늘 끝이 안쪽을 향하는 여우 모양으로 걸은 복어가 잘 빠지지 않고 뿌리치기 어려운 모양으로 되어 있다. 바늘의 출구에는 소구경 스프링이 달려 있어 플로로카본 3호를 사용한 버려진 컷톱이 끊어질 염려가 없다.