슬로우 지깅을 주 무기로 일본 각지에서 청어, 중심해, 그리고 원정의 대형 어종까지 폭넓게 도전하고 있는 시미즈 카즈나리. 현재는 슬로우 지깅의 전문가이지만, 지금까지 하이피치에서도 수많은 물고기를 낚아 올린 경험이 있다. 그런 시미즈 씨가 슬로우 지깅, 그리고 하이피치 공략의 무기가 될 수 있도록 개발부터 관여한 것이 바로 미끼 지깅 릴 22 솔티가 15/15-SJ이다.

"초기 프로토타입 단계부터 파워와 부드러움이라는 요소는 거의 충족되었습니다. 그 위에 제가 요청했던 것은 몸무게를 줄여달라는 것이었습니다. 우선 바디 사이즈를 콤팩트하게 만드는 것을 전제로, 가벼운 와인딩, 파워, 수중 감도를 높이고 더 많은 정보를 얻을 수 있는 것을 요구했습니다. 그리고 이 모든 것을 갖추면 누구나 지깅을 보다 경쾌하게 즐길 수 있도록 하고 싶었습니다."

구체적인 요구사항으로는 15번 사이즈이면서 그 이상의 파워가 있었으면 좋겠다는 것이었습니다. 지금까지의 15 솔티가베이트 35번은 힘이 있어도 바디 사이즈가 커서 잡기 힘들었는데, 15번으로 35번에 가까운 사이즈의 장비, 그것도 매우 견고하고 강한 장비를 탑재하는 것을 목표로 했다.

"바디 사이즈는 작지만 이전보다 조금 더 큰 구경의 스풀을 사용하여 라인 용량을 확보할 수 있도록 했습니다."

"여러 가지가 있지만, 우선 기본 성능이 확연히 다르다. 예를 들어 와인딩 성능 하나만 보더라도 하이퍼드라이브 디자인 덕분에 모든 면에서 전작을 능가합니다.

22 솔티가 15/15-SJ를 원하시는 분들은 하이퍼드라이브 디자인을 채택한 솔티가 IC를 가지고 계신 분들이 많을 거라고 생각합니다. 그래서 하이퍼드라이브 디자인이 적용된 릴이 얼마나 대단한지는 이미 솔티가 IC를 사용해보신 분들이 잘 아실 거라고 생각합니다."

22 솔티가 15/15-SJ는 솔티가 IC보다 기어가 더 커졌다. 그리고 그 기어가 더욱 견고해졌다고 한다.

"굳이 설명하지 않아도 대단한 릴이라는 것을 알 수 있을 것 같습니다."

이 모델에서는 썸 홀딩 프레임이라는 프레임 형태를 채택했다. 그 효과는?

"릴에 엄지손가락을 올려놓기만 하면 프레임에 손가락이 걸리면서 손에서 떨어지지 않고 안정적으로 고정된다. 또한, 힘을 주어 조여도 손가락이 단단히 밀착되어 릴이 미끄러지는 일이 없다. 엄지손가락을 놓는 위치가 딱딱하게 정해져 있기 때문에 로드의 흔들림이 적고, 피곤하지 않게 깔끔한 지깅을 할 수 있을 것 같아요."

다음으로 솔티가 15-SJ에 기본 장착된 카본 핸들을 사용한 청수의 느낌은 어떨까?

"우선 가볍습니다. 가벼운 효과는 무게 중심을 몸 쪽으로 끌어당기는 데서 나타난다. 무거운 핸들의 경우, 피곤해지면 약간 비스듬히 기울어져 흔들리는 느낌이 들었는데, 카본 핸들은 피곤해도 계속 똑바른 자세를 유지할 수 있다. 핸들이 가벼우면 물속에서 전달되는 정보량도 훨씬 많아진다. 그런 부분도 포함해서 이번 카본 핸들은 정말 대단하다고 생각합니다."

카본 핸들에 대해 '하드 와인딩을 하면 휘어지지 않을까? '라는 불안감을 가지고 있는 사람도 있을 것이다.

"다양한 카본 핸들을 사용해봤지만, 일부는 휘어지는 경우도 있었어요. 하지만 이번에 채용한 카본 핸들은 단단하고 충분한 강도를 가지고 있습니다. 즉, 단단하게 감을 수 있도록 되어 있습니다. 이번 카본 핸들은 다이와의 기술력을 총동원해 만든 것이기 때문에 정말 휘어지지 않습니다. 여러분도 꼭 한번 사용해 보시고 그 성능을 실감해 보셨으면 좋겠습니다."

"라인 용량에 있어서는 15호 사이즈임에도 불구하고 35호 사이즈의 권취량을 확보했습니다. 다운사이징을 했음에도 불구하고 PE3호라면 400m, PE4호라면 300m를 감을 수 있다. 청어는 물론이고 참치까지 가능한 라인 용량을 확보했습니다."

감는 속도는 노멀 타입이 103㎝, 하이기어 타입이 115㎝이다. 이 수치로 볼 때 캐스팅을 제외하고 스피닝으로 할 수 있는 모든 것을 미끼로 할 수 있다고 해도 과언이 아닐 정도다.

"드래그는 MAX 값으로 기어비 6.3 모델은 10㎏, 기어비 7.1 모델은 8㎏으로 딱딱하게 나옵니다. 웬만한 상대라면 못 견디는 수준이에요. 튼튼하게 완성됐다는 것을 느낄 수 있을 겁니다."

"우선 여러분들이 힘을 느낄 수 있는 낚시, 예를 들어 광어나 광어, 잿방어, 방어 등 굵은 라인을 감아 올리는 낚시에 사용하고 싶어요. 카본 핸들에서 얻을 수 있는 정보량을 활용한 예민한 낚시, 예를 들어 감성돔이나 참돔을 노리는 낚시에도 활약할 것 같아요. 정말 큰 물고기가 아니라면 이 릴을 사용하면 거의 모든 낚시에 대응할 수 있을 것 같아요."

시미즈 씨는 이 릴의 가장 큰 세일즈 포인트를 이렇게 말했다.

"한마디로 말하자면 파워입니다. 누구나 체감할 수 있을 정도의 파워를 갖춘 릴이라고 생각합니다. 솔티가 IC를 사용해 본 사람이라면 이 바디 사이즈와 기어의 크기, 높은 토크만으로도 더 이상 많은 말이 필요 없을 것 같아요. 굳이 말하지 않더라도 정말 대단한 릴을 만들었구나, 라고 생각하실 수 있을 거라고 생각합니다."

다이와 스타드래그의 베이트릴 역사상 그 어느 때보다 기본 성능이 뛰어난 릴이라고 한다. 회전, 조작, 내구성의 3가지 성능을 고집하여 경쾌하게 지깅을 즐길 수 있고, 핸들에서 나오는 정보량도 엄청난 22 솔티가 15/15-SJ는 세상에 단 하나뿐인 지깅 베이트 릴이 되었다고 한다.

"확실히 좋은 릴이 완성되었습니다. 하이피치든 슬로우 지깅이든, 어떤 스타일로 낚시를 하든 이 릴이 따라갈 수 있습니다. 여러분도 꼭 체험해 보셨으면 좋겠습니다.

지금까지 15번을 사용하셨던 분들은 다음에는 22 솔티가 15/15-SJ를 선택해 주셨으면 합니다. 이전에 35번을 사용하던 분들도 이 릴을 손에 쥐고 나면 아마 그립감, 파밍 성능 때문에 다음에는 22 솔티가 15/15-SJ로 바꿔야겠다고 생각하실 거라고 생각합니다."

참고로 이 릴을 완성하기까지 시미즈 씨 자신과 다이와 개발자들과 함께 많은 고생을 했다고 한다.

"팀 전체가 하나가 되어 서로 의견을 주고받으며 완성한 릴입니다. 그래서 여러분이 구입해서 상자에서 꺼냈을 때, 그 온도감 같은 것이 전해지면 기쁠 것 같아요. 제 마음을 담아 배송해 드리는 만큼, 여러분도 잘 받아보시고 즐기셨으면 좋겠어요."